夏津黄河故道古桑树群，经千百年的利用和选育，如今在这里，桑树已由“叶用桑”变为“果用桑”，不仅种植面积扩大至3580公顷，并不断拉伸产业链条，“桑产业”已是多领域的“宝”。

在夏津县3500余公顷椹果种植园中，古桑树群占地400余公顷，百年以上古桑树达20128株，其中100至300年（不含300年）古桑树17852株，300年（含300年）以上古桑2276株。在第三次国家文物普查时，被认定为迄今发现中国树龄最高、规模最大的古桑树群。2018年4月19日，联合国粮农组织正式授牌夏津黄河故道古桑树群为全球重要农业文化遗产，全省唯一。

近两年，夏津椹果年产量突破3.82万吨。种植过程中，采用物理方法防治桑树病虫害，天然无公害；通过合理修剪，去掉干枝、弱枝等，保持古桑树的树势旺盛；采收时，利用其易落果的特性，采用传统的“抻包晃枝”法采收；夏津椹果深加工产品主要为椹果酒、椹叶茶和椹果干，整个加工过程中无废弃物排出。生态农业，也应是当代新农业的标准之一。

夏津还成立了桑产业研究院，进一步延长产业链。建立了全国唯一的桑产业综合院士工作站，在加强保护的前提下，深入挖掘古桑树开发利用潜力，加强与桑产品加工、医药健康、文化旅游等龙头对接合作，先后开发了桑椹酒、桑叶茶、果醋、果汁、果干、桑叶粉、桑叶饲料等二十余个品种，椹果已经成为夏津县农业增效、农民增收的支柱产业和特色品牌。目前，全县桑产业企业达20家，年加工椹果2万吨，桑叶茶、椹果干等1000多吨，年产值达10亿元，产业从业人员达3.5万人。

尤为突出，也最为直接的衍生产业，当属文化旅游方面，该县已连续举办12年的“黄河故道椹果生态文化节”名声越来越响。目前，夏津以黄河故道古桑树群为中心，创建国家级特色农产品优势区，将这块“宝”的价值延伸至最大化。德州晚报全媒体记者 张双双 通讯员 邓美平