最近，杭州某高档小区发生的保姆纵火案，让火灾救援广受公众关注。其实相对古代来说，当今火灾风险已大大降低。

　　古代火灾稀松平常。例如宋时城市人口众多，房屋稠密，又多单层木结构，火灾风险可想而知。

　　两宋三百余年，史书记载大型火灾有三百多次。北宋汴京，大型火灾发生四十四次，南宋临安，大型火灾有七十三次。“大型火灾”，是指损失过大，以致皇帝亲自下令救济的火灾。

　　古代救灾器物

　　不仅民间常有火灾，皇宫也不安全。宋太宗雍熙二年（公元985年），“楚王宫大火”；真宗大中祥符四年（公元1011年），“右掖门外民家遗火，延于内庭”；仁宗天圣七年（公元1029年），“玉清昭应宫火”，烧毁宫殿“二千六百一十楹”；哲宗绍圣元年（公元1094年），长公主府邸被“烧毁七十余间”；宁宗嘉泰四年（公元1204年），“居民遗火延烧内廷六百余间”；第二年，“崇王元赐第以居民遗火，延烧不存”。

　　下起黎民百姓，上至皇亲国戚，中至文武官员，都生活在火灾阴影中。

　　公元1180年，辛弃疾在江西上饶定居。当时上饶交通便利，经济繁荣，“密迩畿辅，东舟西车，蜂午错出，势处便近，士大夫乐寄焉”。

　　许多朝廷官员都在此地买房安居，导致城中房屋特别稠密。辛弃疾担心发生火灾，未雨绸缪在上饶城北带湖之畔买地。他所购地皮南北长一百二十丈，东西宽八十三丈。辛弃疾足足盖了一百间房，另外还有亭台楼榭，无一不备，抄手游廊，绵延数里。剩余的八十亩空闲土地，也被辛弃疾挖成鱼池，辟成菜园，开成稻田。

　　公元1182年，辛宅终于全部竣工。好友朱熹前往参观，大为惊叹，“以为耳目所未曾睹”。辛弃疾颇为自信，以为自家宅院前有大湖，后有土山，加上远离闹市，走水失水的可能性微乎其微。

　　但14年后的深秋，一场大火将他的豪宅烧得片瓦无存。辛弃疾不得不举家搬迁到江西铅山，再次买地建房。

　　到了南宋末期，文天祥考中状元，为宋度宗讲解易经。两年后，他因皇帝封赏，挣了一大笔钱。文天祥回到故乡江西庐陵，选址堪舆建房。他在当地文山南麓半山腰下买地，地皮南北长三十丈，东西宽一百丈。他邀请当时设计专家，盖了一座“种竹斋”、一座“见山堂”、一座“拂云亭”和一座“澄虚阁”。他前挖荷塘，后引飞瀑，左种奇花异草，右养珍禽异兽。文天祥对这座别墅非常满意，“先生酒壶钓具无日不来，夫人步舆轻轩有时而至”。

　　文天祥颇为得意地说：“昔晦翁爱武夷而不能家，欧公卜颍水而非吾土。余何为哉？乃幸得之！……自此定居，永为安宅。”当年朱熹想在故乡武夷山隐居，却苦于没钱盖房只能放弃；文豪欧阳修晚年在颍州建房，但可惜并不是他的故乡。文天祥能于故乡盖房，非常知足，期望自己能永远在此定居。

　　古代望火楼模型

　　文天祥的期望很快落空。房屋建成一年四个月后，山下农夫烧山耕田，山火绵延至文天祥的宅院，多数房屋付之一炬。文天祥万分沮丧之余，只得筹资重建住宅。

　　到了1275年，文天祥再也不能于宅院中闲适了。蒙古军攻入南宋腹地，首都临安告急。文天祥毁家纾难，将重建好的别墅低价售卖，用此款招兵买马，起兵勤王。他率领一万人马踏上征程。宅院这次并未毁于山火，却毁于战火。

　　所以对于消防，历朝历代都高度重视。《周易》便说：“水在火上，既济。君子以思患而预防之。”东汉史学家荀悦强调火灾“防患于未然”，“防为上，救次之，诫为下”。

　　汉代成都太守廉范，唐代岭南节度使杜预，永州司马柳宗元，在任上均推行过“火政”。宋时则建起了世界第一支城市消防队。苏东坡任杭州太守时，为其消防队配备棚索、斧、锯、旗号、火笼、火背心等器材。南宋时，临安已有消防队7支，共计5100人，还有望火楼10座。

　　时至明代，官府还设立防火铺，并配有水桶、云梯、火钩等救火器具。

　　但难以遏制的火灾，仍是萦绕时人心头的梦魇。