□孙正国 田兆元
　　我们渴慕已久的真爱，要猴年马月才能邂逅？我们拼搏创业的梦想，得等到猴年马月才能成功？那些久已许下的诺言，待到猴年马月才能兑现？这些原以为遥遥无期难以实现的心愿，今天有望如愿以偿了！
　　因为，“猴年马月”终于到了——2016年的6月5日至7月3日，正是传说中“猴年马月”。
　　现如今的日常生活中，我们往往习惯将不可知的年月、不可能的愿望，与“猴年马月”相连。其实，猴年马月是一种用生肖动物来纪年月日的时间表示法，生肖年与生肖月相配，猴年的马月，十二年一次。这原本反映的是古代中国纪年纪月的智慧，让时间充满特定的文化意味，与现在网传的“何年嘛月”并不相干。
　　古代确实有一种纪年式的词来表示“时间上的不可知”，是“驴年”，而非“猴年”。因为驴非中国十二肖兽，“驴年”在纪年中就有了泛指遥遥无期、不可能实现之事的意味。佛教典籍记载“驴年”一词非常多，较早地出现在唐宋，明清佛教经籍也多见。不过，“驴年”与“马月”作为一个词组，清代及以前的文献中未见，当代文学作品才有明确记载。
　　那么，回过头来，“猴年马月”究竟隐含了什么特别的象征意义呢？
“猴年”与“马月”交会
　　是好运到来的日子
　　一个关键，就是“猴马配”，这并非简单的巧合。著名史学家邢义田先生专门研究过“猴马共存”的造型艺术。1992年，他在山东滕州博物馆注意到一个汉代石刻画像，像中有一树，树下一人骑于马上，马旁有一人弯弓射鸟，还有一人立于马与人之间。2007年，他又连续发现陕西出土的西汉晚期“猴骑马”造型的彩陶俑、河南南阳出土的“猴骑马”造型的汉代陶器、山东东阿出土的汉代画像石。据此，他从美术史角度提出了“猴马共存”的艺术母题，认为这是北方游牧民族关于“猴防马疫”经验的多民族交流的艺术创造。
　　此外，华东师范大学民俗学家田兆元是最早从“猴马配”出发系统思考“猴年马月”本义的学者。他认为，“猴年马月”是猴与马的故事在岁时节日上的反映。中外养马必定养猴，马需要猴才会健康，比如中原地区和南方地区养马人，必在马厩中贴上猴的图像，在套马柱上刻上猴的图像。而且农历五月是端午之月，古时认为是恶月，多病多忌讳，人们会通过健身、药浴、香薰等民俗来禳除瘟疫、祛恶辟邪。而猴年的端午就比较好了，五月的厄运因为猴子的到来而变得吉祥顺遂。
　　所以难得“猴年”与“马月”交会，这是一个好运到来的日子，时机难得，万事皆成。
是古代“猴防马疫”信仰的艺术再现
　　具体来看，上述立论，除了考古图像资料外，还有大量文献可供参考。例如，“猴防马疫”的观念在晋代传世文献中就有明确体现。晋代干宝《搜神记》卷三《郭璞》记载，赵固的马忽然死亡，他赶紧找到当时的最杰出博物学家、方术大师郭璞，这位大师开了个“民间奇方”，让赵固去找一种类似猿猴的动物，结果，这个动物嘘吸死马鼻孔，居然真的救活了死马，实在是了不起的神奇医术。郭璞以猴治马病的生动故事，既反映了他作为博物学家的非凡能力，也直接印证了猴马共存母题的合理性。
　　北魏著名农学家贾思勰的《齐民要术》是文献记载“畜猴养马”的已知最早材料，其第六卷有记：“常系猕猴于马坊，令马不畏，避恶，消百病也。”这一记载明确说明猕猴有避邪功能，可以消除马的各种疾病。
　　明代小说《西游记》以孙悟空被封弼马温之职而设计出“大闹天宫”的情节，官名与“庇马瘟”谐音，与以猴防马疫的俗信有关。至今陕西凤翔年画及线版上也有很多猴马共存的图样，并题有“庇马瘟”，其目的都是佑护马的健康与平安。
　　由此可见，猴马共存造型图像是古代“猴防马疫”信仰的艺术再现，它们以造型艺术进入日常生活，后来被寄以“马上封侯”的美好寓意。同时，它们又以人物传说、地方俗信和年画艺术传承着这一母题。“猴马共存母题”展示了猴可以防灾、减灾、消百病的吉祥品格。
马月是以马的神性来压胜“恶五月”
　　除了“猴马共存母题”及其所反映的“猴防马疫”信仰外，猴年马月的另一关键要素是“马月”。
　　俗语“驴年马月”、“牛年马月”和猴年马月一样，它们都包含了“马月”一词，而且在近现代汉语中都表示“不可能、不可知、不可信”的时间与事实。显然，“猴年马月”之所以被人们所误用“不可知的年岁”意义，是受到了它的近形结构词“驴年马月”的传染性影响。那么“马月”有什么含义呢？
　　“马月”是按十二肖兽纪月的一种名称。夏历纪月法，以寅虎开始纪一月，依次是卯兔纪二月、辰龙纪三月、巳蛇纪四月、午马纪五月。夏历五月正值我国春末夏初之际，气温急剧升高，热度与湿度大幅增加，为蚊虫病菌的繁殖、生长提供了良好环境，五月因此成为瘟疫多发的季节，在民间形成了“恶五月”的俗信。《春秋考异记》有云:“地生月精为马。”由此，马月之名，乃是以马的神性来压胜多灾多难的“恶五月”信仰。
　　至此，从端午节的所在时间五月出发，“端午节”与“猴年马月”关联起来讨论就成为一种合法逻辑，它们都是中国文化智慧专门为春夏瘟疫频发季节立下的“公共卫生防疫警示牌”。
　　端午节以仪式的庄严神圣，强化夏历五月防灾除疫的公共卫生意识，而猴年马月则以语言巫术的方式，表达人们可以实现祛除五月瘟疫灾难的美好理想。
　　也就是说，“猴年马月”的本来寓意，是端午成功防疫辟邪的良辰吉日，它既是具体的民俗时间，也是寓含巫术求吉的免疫力量。因此，猴年马月是无数“恶五月”中惟一的好日子，而且十二年一遇，是具有免疫力量的吉祥端午月。