在送别逝者的所有人中，遗体火化师是生命最后一站的守护者。多年来，济南火化班的成员都是男性。济南市殡仪馆近期成立了首个女子遗体火化班。17日，记者跟随女子火化班班长张凤莲，体验了这项与死亡零距离接触的工作。

　　17日12:30，记者来到济南市殡仪馆，女子火化班的成员已开始忙碌的工作。火化车间实行24小时值班制度，但按照济南的习俗，逝者家属一般选择12点之后火化逝者遗体，每天12点到15点是火化高峰期。记者穿好工作服，戴上帽子口罩，跟随遗体火化师体验她们的工作。

　　42岁的张凤莲和其他两位女子火化班的成员，目前负责遗体火化炉的调配，以及火化后的骨灰装盒。不断有遗体从告别厅运输到火化车间，面对冰冷的尸体，张凤莲显得很平静，按照单据上的信息，在记录表上逐一进行登记，然后开始分配火化炉。在遗体进行火化时，再次核对数据记录，确认以后，开始火化。“每位逝者生前体质不同，火化时间也不同，平均约四五十分钟。”骨灰出炉后，张凤莲与同事再次核对信息后，细心收集骨灰，装进骨灰盒。在这个过程中，张凤莲一直嘱咐，动作一定要非常轻，运送骨灰盒一定要稳，双手捧给家属，“这个细节，是表达对生者的关怀和对逝者的尊重，一点儿不能忽视。”

　　3月的室外温度还带着一丝微凉，但一进室温接近40℃的车间，记者就明显感到温度“直线上升”，几个炉子间来回走几次，汗就出来了。张凤莲表示，最难熬的是夏天，最热时，车间最高温度可达50℃，衣服湿得就像从水里捞上来一样。

　　据了解，济南市殡仪馆每年火化遗体约8000具。选择这份工作就意味着要付出常人想象不到的代价，除了环境艰辛外，还有来自社会甚至家人的压力。一名不愿透露姓名的女子火化班成员表示，她从来不会跟周围朋友提起自己的情况，喜事一般也很少参加，怕别人忌讳。

　　“我父亲是殡仪馆的老员工，我从小就接受‘敬畏生命、死者为大’的教育。”张凤莲表示，这份工作给她的最大触动是对生命的悲悯，“看到一些年轻人甚至是孩子的遗体时，心里会很难过，尤其是一些自己结束生命的年轻人。人生在世，不管生前多风光，死后都是一把白骨一捧灰，在这里人人都是平等的。人活着，就应该懂得珍惜生活、热爱生命。”

　　在体验结束离开时，记者发现，她们没有说再见。