郑板桥的“稿费”

　　不讲交情，懒得寒暄；不收礼物，只要银子。这种直截了当的表态，既反映了郑板桥之“怪”、之“狂”的真性情，也是他对虚伪、腐败的丑恶世风的蔑视和反叛。

　　“扬州八怪”之一的郑板桥，是我国清代著名的书画家、文学家，向以诗、书、画“三绝”闻名于世。他的一生除中举前教过私塾、中进士后在山东范县、潍县做过十一年知县外，其余大部分时间都在扬州等地卖画为生。他的书画艺术，史家早有定评。而他的书画价格，也颇多传奇色彩。对此，他在自己的文章中，有过许多披露……

　　乾隆十二年秋天，适逢乡试之期，时任潍县知县的郑板桥被作为“同考官”借调到省城济南批阅五经试卷，在济南住了近一个月。这期间，他写下了《板桥偶记》一文，回忆他中进士前在扬州卖画的一些情况……

　　雍正十三年早春二月的一天，郑板桥到郊外踏青赏花，信步走进一所花树掩映的小院。抬头一看，只见亭壁上贴着的是自己写的词。小院的主人是一位老妇人，当她听说眼前这人正是词的作者郑板桥时，万分高兴，忙给他准备午饭，又将自己17岁的女儿饶五姑娘喊出来，拜见这位仰慕已久的大艺术家。饶五姑娘果然是郑板桥的铁杆粉丝，一见面就高兴地说：“久闻公名，读公词，甚爱慕，闻有《道情十首》，能为妾一书乎？”时年43岁的郑板桥对这位美女也一见钟情，不但为她书写了《道情十首》，还另题了一阕《西江月》赠给她：

　　微雨晓风初歇，纱窗旭日才温。绣帏香梦半朦腾，窗外鹦哥未醒。

　　蟹眼茶声静悄，虾须帘影轻明。梅花老去杏花匀，夜夜胭脂怯冷。

　　母女俩欣喜地将题词收下。老妇人听说郑板桥丧偶，又主动提出将这位小女儿嫁给他。郑板桥见这姑娘年轻貌美、聪明伶俐，心里自然高兴，说了两句客气话后，便愉快地答应下来，并相约两年后他中了进士，再来迎娶。

　　这件事被商人兼诗人程羽宸知道了，他对郑板桥非常崇拜，便拿出500两银子替他作聘金交给饶家。乾隆二年(1737年)郑板桥自京城回来迎娶时，他又拿出500两银子送给郑板桥，作为娶新妇的费用。

　　当然，程羽宸的银子并不是白送，补偿的代价就是郑板桥的字画。这1000两银子，按1两白银当时能买120斤大米计算(1740年前后价)，一共能买12万斤大米。如今大米按2元1斤计算，则相当于今天的24万元人民币。这“稿费”自然不低，但以此换来的美妾，与郑板桥恩爱终生，更是“无价之宝”。

　　文章中提到的另外两笔“稿费”收入，不是银子，而是实物。

　　其一是一个叫江秩文的艺人，长得很美。他家中养着12名梨园子弟，能演奏“十种番乐”，也都年轻貌美。然而只要主人江秩文一出场，他们全都黯然无光。一天江秩文求郑板桥给他家的园亭写副对联，郑板桥便写道：“草因地暖春先翠，燕为花忙暮不归。”江秩文看了高兴地说：这对联不仅切合园亭的景象，而且切合我的情景。于是将席上的一个玉杯撤下，送给郑板桥做润笔费。

　　其二是一个叫常书民的人，求郑板桥为他的花园写副对联。郑板桥写道：“怜莺舌嫩由他骂，爱柳腰柔任尔狂。”常书民非常喜欢这副对联，遂将自己喜爱的一个童仆送给郑板桥做“报酬”，这童仆一直在郑板桥身边服侍多年。