永济桥，座落于济南市平阴县东阿镇老城内的狼溪河上，距平阴县城25公里。东阿镇，原是老东阿县城，狼溪中流，城分东西。中间有一座大石桥横跨溪上，以便车马行人通行。桥型雄伟，南北望去横卧如虹，远近闻名。

　　永济桥，原名“狼溪桥”，是座有500多年历史的古桥。《泰安府志》载：狼溪桥于明弘治十三年(公元1500年)由知县秦昂修建，当时垒石为三孔;后被洪水冲坏，嘉靖三十三年(公元1554年)知县董锦改建为木结构独拱桥，更名为永济桥。万历四十年(公元1617年)木桥垮塌，知县李时馥重修了这座石拱桥。桥长55米，宽6.25米，全部用青石砌成，桥面青石板已被来往行人的脚步磨得光滑如镜。

　　永济桥桥身上形态各异、雕刻精美的石狮、石猴、石蘑菇尤其惹人喜爱，极具艺术性和观赏性。当地人有歌谣传唱：七对狮子一对猴，四四一十六个蘑菇头，独石一百零八块，南北三十二条流水沟。望柱上的狮子有的手握寰球，气吞山河;有的圆睁双目，仰天长啸;有的怀抱幼崽，憨态可掬。这些圆型雕饰物不是蘑菇头，而是莲花骨朵。栏板上雕刻的图形是夸张了云朵与莲花，因为水从云生，莲生于水，所以莲花与云朵就成为桥上雕饰的独特内容。

　　桥南北两侧拱楣上镌刻了两只凶悍、威猛的兽头，当地人称之为狼头，其实它们不是狼头而是饕餮的头。传说饕餮是龙的儿子，善饮水。人们把它安置在河桥之上，就是希望它吞下暴溢的河水，保护一方平安。当游客在桥上荡舟，可以看到这座桥的拱圈。它不是传统的交错穿插结构，而是单排石块独立成拱，这样可以保证一拱受损而其它拱圈仍能通行。

　　据了解，永济桥是济南现存最大跨度的古石拱桥，为山东艺术价值最高的古石桥之一。永济桥在2013年被列为国家级文物保护单位。2018年，政府投资450万元对永济桥进行保护性加固修缮，聘请专业施工队伍，以“修旧如旧”为原则，维修工程对桥面、引桥石板路面、栏板、望柱、石墙护栏、桥身金刚墙、雁翅墙、券洞、券脚等部位进行全面检修加固，确保物归原位,尽可能保持历史原貌。为进一步有效保护，修缮后的永济桥只允许行人通过。（平阴县东阿镇供图）