作为始建于东晋时期，自唐代起就与国清寺、栖霞寺、玉泉寺并称“海内四大名刹”同时名列其首的灵岩寺，是历史赠与济南的无价瑰宝。自古提咏灵岩寺的诗文中，数明代进士徐源笔下的《灵岩纪游》最有意境：“黄昏骑马入山来, 侵晓登临景色开;岛屿回环楼阁耸, 只疑人世有蓬莱。 ”诗人黄昏骑马进山，在天快亮的时候登高鸟瞰，幽深静谧中，殿阁楼台若隐若现，仿佛置身仙境。灵岩寺的意境远不止此。身处郊野之中，能够被高僧选中建寺弘法，能够让千年佛脉绵延不绝，能够鹤立梵林、名传天下，定是有其独有的灵秀所在。

　　公元351年，山东地区来了一位当时颇有威望、名叫竺僧朗的高僧，他在泰山一带从事佛教活动期间，经常到泰山西北的玉符山讲经，据《神僧传》记载，讲经时“石为之点头”，人们纷纷感叹此山有灵犀，故称“灵岩”，名字就由此而来。于是，竺僧朗率众开山，成为灵岩寺的奠基者。此后灵岩寺数次被废、数次重修，命途多舛。到了唐宋进入鼎盛时期，唐高宗和武则天来到灵岩寺，并在唐朝元和年间被称为“域中四绝”，也就是本期“济南故事”开篇提到的“海内四大名刹”，足见灵岩寺在当时的威望。到了清朝时期，乾隆曾8次来到灵岩寺，并提笔“灵岩八景”。

　　新中国成立后，灵岩寺得到了有效修葺与保护。1987年，灵岩寺作为泰山一条支脉和泰山的组成部分，被列入《世界自然与文化遗产名录》。2006年6月，灵岩寺举办首届佛教文化节，文化节开幕当天，8颗珍稀舍利子首次向社会公众揭开其神秘面纱。如今的每年正月初一，来到灵岩寺参加祈福活动，也成为了众多市民的文化活动。

　　辟支塔、千佛殿、塔林、金刚殿、天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿、五花殿、御书阁……走进灵岩寺，一座又一座建筑遗存像活化石，诉说着灵岩寺的厚重与积淀。这其中，千佛殿内40尊彩塑罗汉是灵岩寺的镇寺之宝，塑艺之高，世所罕见。历代文人名士赋予了它极高的赞誉：梁启超誉之为“海内第一名塑”;贺敬之赋诗“传神何妨真画神,神来之笔为写人，灵岩四十罗汉像,个个唤起可谈心”;艺术大师刘海粟挥笔写下“灵验名塑，天下第一，有血有肉，活灵活现”。与一般佛教造像不同，这些塑像表现的不是虚幻世界中的偶像，而是确有其人其事的现实人物，多是高僧祖师，相当于一批高僧大德的写真集。

　　经历1600多年历史沉浮，留下无价文化瑰宝;灵岩寺这座闻名海内外的古刹，愈发焕发无可取代的光彩。