海阳大秧歌是山东省三大秧歌之一，是民间社火中的舞蹈部分，流行于山东半岛南翼、黄海之滨的海阳市一带。海阳大秧歌是一种集歌、舞、戏于一体的民间艺术形式，它遍布海阳的十余处乡镇，并辐射至周边地区。

　　海阳大秧歌素以粗犷奔放、感情充沛、风趣幽默的表演风格著称于世。在表演形式上，分大场子和小场子两种，大场子是群舞，锣鼓铿锵、万马奔腾，宛若大河滔滔。小场子多是双人舞、多人舞，恰似小桥流水，一波三折，美不胜收。海阳大秧歌独具的优秀的民间艺术特色和浓郁的生活气息，吸引了大批艺术家、学者及国内外游客前来学习、观赏。

　　海阳秧歌的源头可以追溯到汉代，正式创立则是在明代，流行于当时的大嵩卫（今海阳凤城）。海阳秧歌的兴盛时期大致在清朝中期，即雍正十三年裁大嵩卫设海阳县以后。海阳旧县城凤城，依山傍水，海运方便，是当时海阳经济文化的中心，这势必促进了民间艺术的发展。当地有这样一首民谣：“乡下秧歌进了城，先拜娘娘后耍景；正月十五不进城，过日来了撵出城。”说明秧歌当时已成为庆贺节日不可少的活动内容，而凤城已是四乡秧歌的活动中心。

　　海阳大秧歌后经当地民间艺人结合民间神话传说与武术、舞蹈动作结合在一起，逐渐演变形成今天的“秧歌”阵势，每年的正月初一至十五，秧歌队走村窜巷，拜乡新，“拉大场”，“摆阵势”，扭得个风风火火，同时，村子里有名望的人，还可以“点秧歌”（即点节目）。海阳秧歌除了扭摆出各种舞蹈姿势外，还可以边唱边舞，有带队的唱，有扮相的唱，好不热闹。因此，“点秧歌”的人除了可以点舞蹈阵势外，还可以点唱。谐趣横生的民间小舞剧形式还可以把你带到一个童话世界。

　　老百姓总结了它的六大特点：一是舞队庞大，歌舞单逗；二是结构严谨，礼仪深重；三是舞则纯舞，唱则逗情；四是即兴扭舞，多样统一；五是走阵多变，布阵巧妙；六是鼓乐清纯，快慢适度。

　　1983年，北京舞蹈学院舞蹈系把海阳大秧歌正式列为中国民间舞蹈必修教材，从此，这门乡土气息浓郁的民间艺术登上了高等学府的讲坛。2006年5月20日，经国务院批准，海阳大秧歌列了入第一批国家级非物质文化遗产名录。