近日，纪念著名美术家潘天寿诞辰120周年的座谈会在北京举行。通过各位专家学者的发言和回忆，潘天寿历经磨难却矢志不渝的艺术追求者形象，再度清晰在了世人面前。

　　1897年，潘天寿出生在浙江宁海北乡一个名叫“冠庄”的青秀山村。父亲敦厚朴实，被人尊为“达品公”；母亲周氏聪敏贤达，持家有方。潘家薄有祖产，但因世道不顺，家境渐趋困顿。自童年起，潘天寿就开始帮家里砍柴放牛。冠庄西山有一座青葱的雷婆头峰，是他与小同伴常去樵牧与戏耍的地方。潘天寿晚年自号“雷婆头峰寿者”，就寄寓了他对家乡的美好记忆。

　　在私塾和小学读书期间，潘天寿的艺术天赋就已经如雨后新芽，显露无遗。1915年秋，潘天寿说服父亲，考取了浙江省第一师范。五四运动时期，一师是浙江的思想重镇，潘天寿在这里接受新思想、新文化。时任校长经亨颐提倡的“人格教育”，对潘天寿影响深远。

　　潘天寿目睹新文化和五四运动浪潮，也在飘摇中选择自己的人生目标。隐隐中，他觉得自己“无干事之才，只有画画尚能胜任”，一心一意想通过振兴民族艺术来振兴民族精神。当时从日本回国的李叔同（即弘一法师），在一师开设人体写生课。李叔同不仅影响了潘天寿的艺术方向，其好佛的思想对潘天寿也影响巨大。1920年夏，潘天寿从一师毕业，李叔同赠偈语一首：“学无古人，法无一可；竟似古人，何处着我？”后来，潘天寿因不堪世俗羁绊而萌发过出家念头，也是经过李叔同的劝阻，才放弃削发为僧。直至晚年，李叔同所赠的对联仍悬挂在他的书房——“戒是无上菩提本，佛为一切智慧灯”。

　　27岁那年，潘天寿来到上海，见到了仰慕已久的海派绘画大师吴昌硕。两人虽相差50多岁，却成了忘年至交。吴昌硕亲切地叫他“阿寿”，还特意送他一副集古诗句的篆书对联：“天惊地怪见落笔，街谈巷语总入诗。”吴昌硕给潘天寿的诗文书画予以毫不掩饰的好评：“阿寿的画有自家面目，这就好......阿寿学我最像，跳开去又离开我最远，大器也。”表示出特别器重，这给了潘天寿无比的信心。

　　此后，潘天寿一面在上海美专授课，一面创作《中国绘画史》，同时通过深入研习石涛、扬州八怪等画家的画作，让自己恣意狂放的画风有坚实的依托。1928年，国立杭州艺专在杭州成立，潘天寿受聘出任教授。潘天寿刚到国立艺术院的时候，国画系只他一人，于是他包揽了所有的课程，直到李苦禅加入。直至抗战爆发，这一时期是他最稳定的一段日子。

　　七七事变打破了他的艺术梦。1937年10月，日军进逼杭州，艺专开始向后方撤退，潘天寿西行去了昆明国立艺专的新校址。这期间，他曾因家事请假回乡二年，在故乡大量作画，并编写了《中国画院考》，整理了诗集《听天阁诗存》。而他离开了两年的艺专，此时已处于人事的更迭和矛盾中，在多方的力邀之下，在一片混乱中，潘天寿出任了校长。

　　像当年一师的恩师李叔同一样，潘天寿信奉身教重于言传，信奉高尚的人格可以感化师生，同时他锐意整顿校务，力图振兴艺专。他不搞派系，对持不同艺术观的教授都以礼相聘。1945年抗战胜利，国立艺专迁返杭州，10月开始正式上课。八年流离的生活至此结束，潘天寿也厌倦了纷繁的校务，于是辞去了校长之职，全身心投入艺术创作中。