每年3—10月是舌头鱼的繁殖期。舌头鱼一般分批产卵，为球形浮性卵，卵径仅1毫米，呈透明色，有弹性。

　　舌头鱼宝宝生长历经仔鱼、稚鱼、幼鱼和成鱼四个阶段。在水温为20℃的条件下，30分钟后仔鱼孵出，全长仅2毫米。

　　卵细胞期。

　　半滑舌鳎成鱼。

　　半滑舌鳎两只眼睛都长在身体左侧，背腹扁平，看上去极像牛舌头，被老青岛人称作“舌头鱼”。

　　1天后，舌头鱼宝宝长出胸鳍芽；1.5天后，开启巡游模式；3天后，舌头鱼宝宝发育进入后期仔鱼期，长出鳔泡，开始摄食。

　　18天后的舌头鱼宝宝个体发育进入稚鱼期，眼睛开始“搬家”。在水温为15℃的条件下，25天后，小舌头鱼的右眼开始向上移动；27天后，右眼已经转到头顶；待到第29天，它的右眼则完全转到左侧，胸鳍退化，各鳍鳍条发育完全。此时的舌头鱼宝宝全长达到1厘米，开始营底栖生活。

　　第57天，舌头鱼宝宝个体发育进入幼鱼期。79天后，舌头鱼鳔退化、鳞片发育完全，长成幼鱼。300天后，幼鱼长至5厘米，进入成鱼生长阶段。

　　80日龄幼鱼。

　　舌头鱼天生胆子小，容易受到惊吓，所以，一般除了吃饭和游泳之外，大多时候它都匍匐在泥沙中，只露出头和眼睛。舌头鱼宝宝胃小，加上天生消化系统发育不良，相对于其他食肉性的鲆鲽鱼，如牙鲆和大菱鲆来说，它只能“少食多餐”，但即使通过这种频繁猎食的方式也很难满足它们对食物能量的需要。舌头鱼吃东西也很有趣，它们通常会将虾蟹或是小鱼压在嘴下，然后再吸入口中吞下。这种腹面下方的摄食方式使得“集群抢食”的现象在它们中间发生的频次很少。

　　舌头鱼还有个有趣的现象——性别转换。舌头鱼的雌性生长明显快于雄性，但雄性比例又明显高于雌性，这是因为舌头鱼在生长过程中存在性别转化的缘故，这种转换与温度等环境变化有关。舌头鱼是目前发现的雌雄生长差异最大的鱼类之一，舌头鱼的雌鱼比雄鱼大2—4倍，雄鱼长不大，市场上见到的小舌头鱼多为雄鱼。（青岛日报/青岛观/青报网记者 余瑞新）