竞争中善用长处，以长击短，最典型的例子就是田忌赛马。用上等马对中等马，中等马对下等马，下等马对上等马，最终两胜一负。采用这一方法，除了规则以外，最重要的一个前提就是确保自己的上等马强于对方的中等马，中等马强于对方的下等马。反之，如果对方的下等马比自己的上等马还要强，这种方法就没有效果。正因为如此，决定竞争胜负最关键的因素还是实力。

　　世上不常有绝对公平的竞争，但有决定胜败的绝对实力。田忌赛马和齐国亡国途殊理同。田忌赛马后，齐国在列强间的残酷竞争中，采取的就是“赛马战略”，搞外交投机，不注重通过改革提高自身实力，最终，面对强大秦国的兵临城下，在绝对的实力优势面前，“赛马战略”无从实现。

　　如同没有百战百胜的将军一样，也没有在每一场竞争中都拥有绝对实力的胜者。条件是不断变化的，环境也是不断变化的，同样，实力也是不断变化的。如果因为一次竞争的胜利就洋洋得意，止步不前，就有可能被失败者拉近距离，甚至赶超。同样，一次竞争的失败者，如果能够从失败中汲取教训，积累经验，奋发图强，那么失败就有可能成为成功之母。卧薪尝胆的越王勾践和志得意满的吴王夫差之间不就是这样吗？在欧洲曾不可一世的拿破仑和反法同盟之间不也是这样吗？勾践、库图佐夫、威灵顿之所以能够成为最后的胜者，关键在于他们能够不畏强者，善于从失败中汲取经验教训，不断增强实力。

　　试想，曾国藩在水师被石达开击败后，如果真的投水而死，放弃了继续努力，还能看到最后攻破南京的那一刻吗？曾国藩在失败中奋起，实力逐渐增强，而太平天国却经历了杨秀清被杀、石达开出走等一系列事件，实力大不如前，最终，竞争的天平两端互换了位置。

　　生活中，没有必要抱怨自己先天条件不好，竞争中遇到各种不公。无论成也好，败也罢，都应当正视现实、看清优势劣势，决不放弃争取。多动脑，勤动手，敢拼敢干，胜不骄败不馁，不断汲取教训，总结经验，一步一个脚印向前走，就能如一句谚语所说：“如果一直朝那个方向走，你真有可能走到那个地方！”

　　(宫春科/《解放军报》)