人的自利既有为利社会的一面，也有危害社会的一面。这是铜钱的两面，你不能只要正面不要反面。问题是，在怎样的约束条件下利己的个人会有损他的行为，在怎样的约束条件下利己的个人又会有利他的行为；在怎样的约束条件下为利社会的一面大于危害社会的一面，在怎样的约束条件下为利社会的一面小于危害社会的一面？这才是问题的根本。这样一来就把重心置于制度建设上了。

人是利己的，于是不能没有私有产权，不能不很好地界定和保护私有产权。在私有产权受到严格保护、法治又有保障的社会里，一个人爱财就只能通过努力发明创造、降低成本来实现。你不能偷也不能抢，因为那样就侵犯了他人的产权，会受到法律的制裁。

或许有人不放心，人人利己，遇到外敌入侵，谁还会奋勇杀敌、保家卫国呢？遭遇不测，不是没有人舍身救人了？答案是：承认并尊重利己天性的社会，一定是分工和专业化深化的现代社会，也一定是重视契约关系并且生产力高度发达的社会。在这样的社会，有专业的军队冒死杀敌，有专业的救护人员舍身救人。每个人都尽自己的职责，这是契约责任，也是最有效的实现公众利益的方式。这正是现代化国家鼓励民众捐钱捐物，但是不鼓励民兵上战场杀敌，也不鼓励一般民众到第一线参与救灾的原因。如果有人较真说，身边没有专业救护人员，难道就见死不救了？那我要说，救人真的首先要确保自身安全，否则应该通知并等待专业救援人员到来。我们鼓励救人，但是不应该提倡舍己救人。

我们不能试图去改变人的自利本性。管理经济社会，靠的决不是理想和浪漫主义，而必须是基于对人性深入了解后的务实做法。（摘自《人人都是“资本家”》 谢作诗著）