特朗普马上就要入主白宫。在这之前,媒体获得了参观特朗普大楼的机会,也得以窥见特朗普办公室摆设的秘密。1月17日,英国《每日邮报》详细解读了15件特朗普办公室中的物品。

　　值得注意的是,在这15件物品中,第一个就和中国有关——这就是《美丽的国家》英文版。这本书到底有什么魔力,连特朗普都要在案头放一本？也许,特朗普正是通过这本书来了解中国。

　　作者是个美国“90后”

　　曾在中国游学一年

　　这本书出版于2013年,作者是“90后”美国青年约翰·兰多夫·桑顿。2004年,14岁的他来到中国游学一年,学习中文和“空降”到北京市青少年网球队训练网球。7年之后,桑顿根据此段在中国的经历完成了这本小说。

　　这名作者名不见经传,但是他的父亲约翰·桑顿却是高盛前总裁,后又执教清华大学,一直致力于中美关系问题的研究,曾被认为是美国驻华大使的热门人选。

　　桑顿的父亲一直坚信,中美关系是这个时代最重要的关系,“一荣俱荣,一损俱损”。桑顿深受其父亲影响,他希望自己的书能够使中国读者了解美国人,促进相互之间的了解,即便是微小的促进也好。

　　《美丽的国家》一书中讲的故事相当简单,一名14岁美国少年Chase来到中国北京,与北京青少年网球队一起训练一年。在这个过程中,他结识了一群可爱的中国小伙伴,跟教练“斗智斗勇”、吃狗不理包子、逛北京胡同……全书以一个外国少年的视角,记录他在中国的各种生活。

　　Chase还看到了很多具有中国特色的事物,而他的父亲也算是他了解中国的导师。“当你想要了解中国的时候,他说当前最重要的前二十条问题都是如何保持国内和平稳定。每当要分析中国的时候,永远要记得这一点。中国就像一艘巨大的战舰,没办法轻易地改变航向。不管做什么都要放慢速度,三思而后行。因为几乎没有可以犯错误的余地。”

　　这本书终止在2008年奥运会开幕。离开北京3年之后,因为其父亲受邀参加北京奥运会开幕式,主人公Chase故地重游。无与伦比的一届奥运会震惊世界,北京乃至中国的巨变令人瞠目。

　　《美丽的国家》是一个关于友谊与梦想的故事,刻画出中西方社会不同的价值取向和文化差异。书中所描写的中国青少年的生活状态及精神状况,从侧面反映了当前青少年在生活中的纠结、在现实的束缚和梦想的追求中的博弈。同时,作者也观察到了当前中国经济高速发展下的社会、文化特色。

　　谈到书名《美丽的国家》的含义,桑顿说:“‘美丽的国家’有双重含义,既可以指美国,也可以指中国。”

　　故事的结尾并不圆满,中美两个少年之间的误会并没有消除。对于这种结尾的处理,桑顿也有自己的考虑,“这其实是现实生活的传达,大家不能指望一个十五六岁的人去作出让各个方面都满意的决定,这不现实。”

　　该书在中国出版时

　　多家媒体曾做报道

　　在2013年《美丽的国家》中文版出版时,作者约翰·兰多夫·桑顿接受《光明日报》记者采访时表示,写作此书的目的,不仅是因为喜欢阅读和写作,更因为中国对自己的成长有很大影响。“我想写一部书,让更多的人知道中国是一个多么神奇的国家。这也是我和家人商议将《美丽的国家》一书海外版首发选在中国的原因。”

　　北京青少年网球队的训练生活,让桑顿印象最深的是那些来自社会基层的网球少年身上的职业素养、成熟稳重和进取心。“他们对自己热爱的运动非常专注,带给我很多启发。我认为任何一个社会,只要有如此努力奋进的年青一代,必然会有光明美好的未来。”

　　《美丽的国家》2013年被翻译成中文,由天津人民出版社出版。值得一提的是,人民日报曾用整版刊登这本书的节选,还收录了众多名家对此书的推荐语。

　　在创新工厂董事长兼首席执行官李开复看来,“基于作者在中国生活和学习的经验,本书描述了一个外国少年眼中的东方国家。作家独特的观察视角令人耳目一新,其中描写的中国少年的奋斗与命运,引人深思,值得中国学生阅读。”

　　知名作家冯唐对此书的推荐语写道:“在这本书里,一个美国少年,从另一种完全不同的角度,看我们习以为常的北京、中国。”

　　（观察者网）