德国地处欧洲心脏。德国的兴衰荣辱牵引着周围各个国家的命运,牵引着整个欧洲乃至世界的命运。

身为剑桥大学国际关系史专家,英国历史学家布伦丹·西姆斯深刻地意识到:如果说1453年迄今的欧洲历史是一盘错综复杂的棋局,那么,要想下对棋路,关键就在于抓住棋眼——德国。围绕德国的地缘政治,以点带面,渐渐向外扩散、拓展,将英国、法国、奥地利、意大利、俄罗斯乃至大洋彼岸的美国的历史铺展延伸,《欧洲》这部作品就得以拥有了庞杂而不紊乱、繁密而有头绪的脉络。

国际政治中有一种很有名的理论,叫“现实主义理论”。这个理论认为,任何国家都有追求利益最大化和权力最大化的愿望。《欧洲》主要展示的,就是德国民族主义的扩张欲望如何打破欧洲和世界的平衡,以及这种欲望如何受到遏制,还有其他大国如何为自身谋取利益的过程。

“谁能控制欧洲,谁就能领导世界。因此,我们奋斗的目标仍然是创造一个统一的欧洲,但是只有德国才能将欧洲联结起来。”这是希特勒在1943年时说的。希特勒罪恶滔天,但不能否认他有不少卓见。从《欧洲》徐徐展开的历史图卷中,我们可以看到:英王亨利八世和土耳其的苏莱曼大帝都想要夺取它,查理五世曾经拥有过它。从法王弗拉索瓦一世到路易十六,都在谋求夺取帝国的王冠,拿破仑也非常严肃地考虑过要成为那里的主人。而希特勒的野心通过德意志第三帝国展露无遗。事实上,从伊丽莎白一世、克伦威尔、马尔伯勒公爵、俾斯麦,一直到后来的罗斯福、斯大林、戈尔巴乔夫,世界的目光一直聚焦德国。简而言之,只要控制了德国,就控制了欧洲的中心；只要控制了欧洲,就将主宰整个世界。

德国的历史教训在于,它曾经把属于自己的特性作为普遍真理,强迫其他民族接受,甚至不惜为此血腥屠杀。如今,德国已经承认人类历史发展的多元性,并且正确地把自己在二战后走过的道路视为普遍真理之下的特殊经验,统一后的德国重新腾飞,并在欧盟的发展中担当了举足轻重的领头羊。世事如棋局局新,我们面对的是一个多种因素并存的复杂世界,可能是竞争关系,也可能是合作关系,也可能是竞合关系。全球化的今天,如何做活这盘大棋?人类比以往任何时刻更加共生共存,相依相伴。

《欧洲》

【英】　布伦丹·西姆斯　著

中信出版社