皇家总督开始对纺织品的
竞争威胁感到惊慌
由于连接各殖民地的道路不多，海洋和江河的优势便凸显出来，形成了定期的客货运输业务，波士顿、巴尔的摩、查尔斯顿或纽约的商人可以在任何一天前往美洲任意的遥远口岸。
殖民地的工业发展不像海洋业那样充满浪漫，但在经济力量的建立上也十分有力。美洲提供了工业
用的一切原料和天然资源，每个家庭的妇女一开始就从事纺织和缝纫工作，生产穿着用的粗哔叽、麻毛交织物和其他粗毛制品。男人则在家庭手工业中看到了有利可图的行业萌芽，他们将一些体力劳动的负担转移给机械。为家用而进行的生产逐渐扩大成为社会而进行的生产，最后发展成活跃的出口贸易。18世纪初，纽约的皇家总督开始对纺织品的竞争威胁感到惊慌，他意识到，当人们脱离英国的帮助，通过自己纺织穿上漂亮的衣服时，他们离自治的距离就不远了。
富于进取精神的殖民地人民也涉足其他工业领域，并取得了显著的成就。作坊遍地，日耳曼敦的熟练织工以每双1元的价格供应几千打长筒线袜。美洲劳工制造的绳索、淀粉、蜡烛、陶器、皮革制品、衬衫料子、床单布、帆布、玻璃、精糖和纸张的数量不断增长，开始挤压来自英国的进口商品。
在代表近代强国实力基础的制铁工业中，美洲的企业也显示出前程远大的迹象，几乎每个殖民地都发现了矿床。在殖民定居的初期就有很多铁匠铺子。其中比较胆大的人物，如北部各殖民地的锻造业领袖人物不满足于自产自销，而是配置了轧钢机和切割机，制造铁钉、枪支、铁器、锄头、铁锹等一切能用金属制造的比较粗糙的东西。
站在现代商业的角度看，美洲殖民地的工商业微不足道，但在当
时，它的每个部门都激起了英国竞争者的恐惧和妒忌。殖民地的农业甚至还引发了英国人的愤慨，一位作家甚至说：“美洲的玉米运到任何一处欧洲市场，都会损害英国的玉米贸易。”
随着经济的发展，沿海一带兴起了几个繁荣的城市，它们在财富和人口上甚至可以和利物浦、布里斯托尔这样的英国城市相媲美，最具代表性的是费城、波士顿、纽约、查尔斯顿和纽波特。在这些城市中心居住的是商人、手工业工人和律师这三个注定将推动革命的阶级。每一个城市都有一些处于领导地位的家族：波士顿有艾默里、汉考克和法纽伊尔等家族；费城有沃顿、威林和莫里斯等家族；纽约有利文斯顿、克鲁格和洛等家族……他们经济充裕，活跃精明。这些人在革命风暴面前做出的选择各不相同，有些人成为亲英派；有些人摇摆不定，只是在战局中投机倒把增加财富；还有一些人则投身于革命，不但提供经济上的支持，而且与革命共命运。
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